À propos du glaucome

Qu’appelle-t-on glaucome?

Le glaucome est une maladie oculaire grave qui cause une lente perte de vision en endommageant le nerf principal de l'œil, le nerf optique. Le nerf optique transmet les images formées au fond de l'œil au cerveau, un peu comme un câble téléphonique.

Non traité, le glaucome peut mener à la cécité irréversible d’un œil ou des deux yeux. On définit le champ visuel comme toute la zone de l'œil capable de voir, d'un côté à l'autre et du haut en bas. Le glaucome commence par affecter la vision périphérique (latérale) et s’étend lentement.

Le glaucome est indolore et la vision centrale peut subsister pendant des années. Il est donc impossible de savoir si un glaucome est à son début.

Le glaucome est habituellement associé à une augmentation de la pression à l'intérieur de l'œil, mais votre pression intra-oculaire peut être élevée sans que vous ayez un glaucome.

Une mesure unique de la pression intra-oculaire ne suffit pas pour déterminer la présence d’un glaucome. Le diagnostic de glaucome requiert plusieurs autres tests et examens faits par un ophtalmologiste.

On ne connaît pas entièrement les causes exactes du glaucome. Les facteurs suivants peuvent augmenter le risque de développement du glaucome :
• Des antécédents familiaux de la maladie
• Un âge avancé
• Le diabète
• Des maladies vasculaires (de la circulation)
• Une forte myopie

Traitement du glaucome

Le but de tout traitement du glaucome est d’abaisser la pression intra-oculaire et d’arrêter les dommages causés au nerf optique. La vision déjà perdue ne peut être récupérée. Un traitement peut comprendre l’instillation de gouttes, une intervention laser ou une opération chirurgicale.

Le traitement commence souvent par l’instillation de gouttes oculaires. Il est important d’utiliser fidèlement et régulièrement les gouttes prescrites par le médecin durant la journée. Si vous faites l’essai de différentes gouttes et si la pression intra-oculaire ne baisse pas suffisamment, votre ophtalmologiste peut suggérer la chirurgie ou un traitement laser.

Le traitement laser

Le traitement laser est parfois nécessaire, mais dans la majorité cas, les gouttes oculaires restent nécessaires. Dans certains cas, le traitement laser est inefficace ou impossible.

Quand une opération chirurgicale est nécessaire, elle est exécutée habituellement par un spécialiste du glaucome, sous anesthésie locale, dans un centre hospitalier.

L'effet de glaucome varie suivant les patients et l'évolution et le traitement de la maladie diffèrent d'une personne à un autre.

Tests effectués chez les patients glaucomateux :

• Mesure de la pression intra-oculaire
• Pachymétrie de la cornée
• Tests automatiques du champ visuel
• Examen du nerf optique
• Tomographie par cohérence optique (TCO)